Σε αναζήτηση διαδόχου του Α-10 Thunderbolt η USAF

Η επιτροπή ενόπλων δυνάμεων των της αμερικανικής Γερουσίας έθεσε στο στρατό και την αεροπορία των ΗΠΑ το ερώτημα για το αν ο παροπλισμός του μαχητικού A-10 Thunderbolt II θα δημιουργήσει κενό στην εγγύς αεροπορική υποστήριξη, ενα ξεχασμένο μεν αλλά....

σημαντικό τομέα στις σύγχρονες συγκρούσεις.

Η επιτροπή θεωρεί ότι τα μαχητικά F-22 Raptor και F-35 Lightning II που θα αποτελέσουν τον κορμό της Αεροπορίας των ΗΠΑ στο μέλλον είναι βελτιστοποιημένα για αποστολές αεροπορικής κυριαρχίας και προσβολής ακριβείας. Ταυτόχρονα, το υψηλό κόστος πρόκτησης τους θέτει εξ ορισμού περιορισμούς στους αριθμούς που θα αποκτηθούν (ήδη αυτή η παράμετρος μείωσε δραματικά τον αριθμό των Raptor σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό).

Αντίθετα το A-10 το οποίο σχεδιάστηκε τη δεκαετία του 1970 αποκλειστικά για επιχειρήσεις εγγύς αεροπορικής υποστήριξης με δυνατότητα πτήσης και ελιγμών σε χαμηλές ταχύτητες, μεγάλο οπλικό φορτίο και θωράκιση που αυξάνει την επιβιωσιμότητα τόσο του αεροσκάφους όσο και του πιλότου, αποδείχθηκε εξαιρετικά αποτελεσματικό ως αεροσκάφος εγγύς αεροπορικής υποστήριξης. 

Ο υφυπουργός Αεροπορίας των ΗΠΑ θα πρέπει να υποβάλλει τη σχετική μελέτη μαζί με τον προϋπολογισμό για το οικονομικό έτος 2015 έτσι ώστε να καταρτιστεί ενα πρόγραμμα εκσυχρονισμού ή αντικατάστασης του αεροσκάφους . 

defencenet.gr